“Existe essa tradição de excelência atlética branca em um momento em que a posição de quarterback está mudando, tornando-se mais negra”, disse de Oca, diretor fundador do Centro de Estudos Críticos do Esporte da Universidade do Colorado, Colorado Springs. “A frieza de Joe Burrow está ligada a uma estética negra, ao contrário de Tom Brady, que é um quarterback tão branco. Quando você tem um quarterback branco como Burrow, que pode programar a troca, isso o torna um rosto especialmente eficaz da NFL ”
Brady se transformou em uma marca sofisticada, com uma esposa supermodelo e um crescente império de bem-estar, mas ele começou sua carreira como um homem comum ingênuo, pateta – embora hiper-dirigido. Mesmo que Burrow tenha chegado à NFL como muito mais talentoso do que Brady, tendo vencido o Troféu Heisman e um título nacional no estado de Louisiana e foi selecionado como número 1. 1 geral no draft, companheiros de equipe e amigos de longa data dizem que ele é eminentemente relacionável.
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Durante anos, Burrow demonstrou uma compreensão intuitiva de seus arredores e uma capacidade de se conectar com eles. Antes de seu último jogo em casa na LSU em 2019, ele expressou seu apreço e gratidão pelo estado que o abraçou após sua transferência do estado de Ohio vestindo uma camisa “Burreaux”, acenando para a grafia cajunificada de seu sobrenome. Quando ele ganhou o Heisman algumas semanas depois, em seu discurso, ele reconheceu a população de volta para casa na zona rural de Ohio enfrentando a insegurança alimentar – não porque ele buscou apoio, mas porque, segundo amigos, ele tem orgulho de onde cresceu.
“Ele pode andar entre tantos grupos diferentes”, disse Zacciah Saltzman, irmão mais velho de Micah. “Ele é um cara limpo, então caras brancos velhos ficam tipo, ‘Nós amamos esse cara.’ Então ele para com suas correntes e seus óculos escuros, e os caras mais jovens – pretos, brancos, o que for – eles podem ficar por trás disso. Ele é um cara bastante adaptável sem ter que se adaptar. Quem ele é atrai as massas.”
Questionados na semana passada para quantificar esse magnetismo, companheiros de equipe e treinadores do Bengals ofereceram explicações diferentes. Chamando-o de “definitivamente um jogador de bola”, o pivô Trey Hopkins mencionou tanto a competitividade de Burrow quanto sua agilidade em se levantar depois de ser atingido.
“É uma forma não-verbal de comunicação – ‘Ei, estou nessa luta com você'”, disse Hopkins.
Dan Pitcher, treinador de quarterbacks dos Bengals, citou o conforto descarado de Burrow em quem ele é. O left tackle Jonah Williams disse que Burrow parece não ser afetado por opiniões externas e transmite uma certa autenticidade em sua liderança.
Observando-o de longe, o outfielder do Hall of Fame Ken Griffey Jr. – um filho do Big Red Machine que jogou quase uma década em Cincinnati com o time de sua cidade natal – disse que teve uma impressão semelhante. Poucos atletas eram mais legais do que Griffey, que, com seu lindo balanço para canhotos e chapéu onipresente para trás, eletrizou uma geração de fãs de beisebol.
